細胞穿膜肽是一類能攜帶大分子物質(zhì)進≥入細胞的短肽，其穿膜能力不依賴經(jīng)典的胞吞作用。經(jīng)過對天然存在的細胞穿膜肽的生物化學性質(zhì)研究，已經(jīng)逐漸掌握了細胞穿膜肽的一些共有特性，這類物質(zhì)均為帶有正電荷的長短不等的多肽片段，其中富含精氨酸、賴氨酸等堿性氨基酸殘基，二級結(jié)構(gòu)皆具有!<螺旋的空間構(gòu)象。利用這些特性，目前已人工合成了穿透力更強、效率更高的穿膜肽C"C<2、DC,，并且成功地攜帶大分子物質(zhì)進入細胞發(fā)揮生物學活性。
也有學者稱這類短肽為蛋白轉(zhuǎn)導域或特洛伊木馬肽。

目前已有科學家將其應(yīng)用于基因治療。